Cei doi rinichi lucrează mai mult decât vă imaginaţi. Rinichii îndepărtează apa în exces din corp şi reziduurile, 24 de ore pe zi. Acestea sunt îndepărtate din corp prin urină.
Pe lângă funcția de "îndepărtare" sau "curăţare", rinichii mai au şi alte funcţii importante: de reglare a concentraţiei de electroliţi precum potasiul şi sodiul (sarea) din corpul dumneavoastră și de producerea de hormoni pentru controlul tensiunii arteriale, producerea globulelor roşii, menţinerea unor oase puternice.
Rata de filtrare glomerulară (RFG) este o evaluare a funcţiei renale ce poate fi estimată cu un simplu test de sânge ce măsoară nivelurile de creatinină şi albumină din sânge, luând în calcul vârsta, rasa, sexul şi alţi factori. Cu ajutorul RFG doctorul poate determina stadiul bolii renale şi poate planifica tratamentul dumneavoastră. Cu cât RFG este mai scăzută, cu atât mai mare este riscul de progresie a bolii. Riscul de progresie furnizează informaţii despre probabilitatea ca BCR să avanseze.
Pe lângă RFG, nivelul albuminuriei poate fi de asemenea important. Albuminuria înseamnă că în urină se elimină albumina, ceea ce este anormal și poate fi un semn timpuriu al bolii cronice de rinichi. Aceasta înseamnă că rinichii nu filtrează sângele suficient de bine. Albuminuria poate fi depistată cu un simplu test de urină pentru a vedea dacă există proteine în urină. Cu cât este mai mare nivelul albuminuriei, cu atât este mai mare riscul de progresie a BCR.