Unidade de Hemodiálise de Arcos de Valdevez

A norte, esta região com mais de nove séculos de História é o berço de Portugal. E por isso, entre a diversidade cultural e natural, destaque para a abundância de castelos, que representam para os portugueses a resistência e as marcas da fundação da nação. Os castelos contam histórias de batalhas, de derrotas, de reis e amores proibidos. E ajudam a orientar o itinerário perfeito a Norte. No Porto, a Muralha Fernandina tem uma extensão de 3000 passos e altura média de 30 pés. Os habitantes da cidade são conhecidos como tripeiros porque, segundo a tradição, colocaram toda a carne boa nas caravelas que partiram para conquistar Ceuta, em 1415. O povo, na cidade, ficou apenas com as tripas e vísceras para comer, e assim criaram um dos pratos mais tradicionais, as “Tripas à moda do Porto”. A francesinha é outro dos pratos típicos que pode saborear nos restaurantes da Avenida dos Aliados, no Porto. Mas o café mais icónico da cidade é o Majestic, considerado um dos cafés mais bonitos do Mundo. Também a Livraria Lello merece elogios internacionais, sobretudo depois de a escritora J.K. Rowling, autora de Harry Potter, ter revelado que se inspirou nesta livraria para a construção de cenários da obra/filme, como a escola de Hogwarts. O Porto é ainda conhecido pelo vinho que segue daqui para vários cantos do mundo, e ainda por nomes como Álvaro Siza Vieira e Souto de Moura, ambos Prémios Pritzker e ambos formados pela Escola de Arquitetura do Porto. A prova de que a cidade sabe combinar antiguidade com modernidade está em espaços como a Casa da Música e o Museu de Serralves – soberbos.

O termalismo é mais um destino no Norte de Portugal. Spas termais como Vidago Palace e termas como as de São Pedro do Sul tratam do corpo e da mente, em plena comunhão com a natureza. 

Vila Nova de Gaia está mesmo ali, ao atravessar da Ponte Dom Luis I e com vista deslumbrante para o Rio Douro. É o rio das paisagens do alto Douro vinhateiro, região classificada pela UNESCO Património da Humanidade. É o rio das vinhas e do vinho que seguimos até às Caves de Gaia e provamos a bordo dos cruzeiros que descobrem a região.

Entretanto, outro grande castelo espera-nos em Santa Maria da Feira: é considerado um dos exemplos mais completos da arquitetura medieval portuguesa. É também em Santa Maria da Feira que se realiza a Viagem Medieval, o maior evento de recriação medieval da Europa. Dura dozes dias e acontece no centro histórico da cidade.

Já do antigo Castelo de Braga, resta apenas a Torre de Menagem, mas a cidade vale bem a pena visitar. É o que garante a European Best Destinations, ao eleger Braga, no coração do Minho, como o destino a descobrir em 2021. Braga é um lugar religioso por excelência. Todos os anos, o santuário Bom Jesus do Monte recebe milhões de visitantes – aos corajosos, é aconselhado a subida a pé, pela escadaria.

A riqueza cultural é sublime, mas a gastronomia do Norte não fica atrás: a mesa está cheia de papas de Sarrabulho, de cabrito assado e carne de raças Barrosã, Mirandesa, Maronesa e Arouquesa. Reserve a sobremesa para Guimarães, onde as tortas de Guimarães são uma herança da riquíssima doçaria conventual portuguesa. Na cidade berço da nação portuguesa, uma vez que em Guimarães nasceu Afonso Henriques, que viria a ser o primeiro rei de Portugal, o Castelo é monumento nacional e as muralhas conferem a atmosfera medieval.

A uma curta distância de Guimarães, ergue-se a cidade de Fafe, onde os palacetes espalhados pelas ruas (em grande parte, propriedade de emigrantes que voltaram do Brasil) contrastam com lugares como a Casa do Penedo. Recentemente considerada como a casa mais estranha do mundo, esta casa construída entre quatro rochas de grandes dimensões está perfeitamente integrada na natureza. Aqui pode observar a montanha e as estrelas.

Paragem obrigatória também na Igreja Românica de Arões e nas ruínas do Castro de Santo Ovídio. Sem esquecer a praia fluvial da Albufeira da Queimadela, sobretudo se viaja em família.

Encravado no Vale do Vez, Arcos (de Valdevez) manifesta o encanto do Minho. Entre seculares casas senhoriais, entre torres e pontes medievais, destaca-se o Relógio de Água, no centro histórico. E no Alto Minho, a vila raiana portuguesa de Caminha é uma autêntica surpresa. Além do Castelo medieval e da Torre do Relógio, há a ilhota de Ínsua, onde permanecem as ruínas do Forte da Ínsua.

E há praias - a de Moledo ou a de Vila Praia de Âncora (muito procurada por surfistas) – e miradouros. Porque não podemos perder de vista o Norte.